LEGADO ESTRIDENTE

Os sete discos essenciais do Grave Digger

Por Michel Sales

Com uma discografia que já soma 22 álbuns de estúdio, o Grave Digger construiu uma trajetória marcada por altos e baixos, reunindo trabalhos excelentes, outros apenas bons e alguns que dividem opiniões — algo natural para uma banda com mais de quatro décadas de carreira.

Mas como acontece com qualquer grupo de longa duração, cada fã tem sua própria seleção de favoritos. Há quem defenda um período específico, quem valorize todas as fases da banda e até aqueles que apreciam cada lançamento sem fazer distinções.

Ainda assim, existe um consenso difícil de contestar: mesmo o fã mais exigente dificilmente deixaria de reconhecer a importância de Heart of Darkness (1995), Tunes of War (1996), Knights of the Cross (1998), Excalibur (1999), The Grave Digger (2001), Rheingold (2003) e Ballads of a Hangman (2009). Esses álbuns representam o auge criativo da banda e consolidaram o Grave Digger como uma das maiores referências do heavy metal alemão.

Vamos aos discos:

A sequência entre Heart of Darkness (1995) e Rheingold (2003) é considerada por muitos fãs o auge criativo do Grave Digger. Nessa fase, Chris Boltendahl transformou a banda em uma referência do heavy/power metal com álbuns conceituais baseados em literatura, história e mitologia. Já Ballads of a Hangman marca uma mudança de direção, abandonando os grandes conceitos narrativos em favor de histórias independentes.

HEART OF DARKNESS (1995)

Este disco foi inspirado livremente na novela "Heart of Darkness", de Joseph Conrad, a mesma obra que inspirou o filme Apocalypse Now. E diferente dos discos posteriores, não conta uma história única, mas reúne músicas sobre ódio, traição, morte, loucura e ocultismo.

O álbum é considerado o mais sombrio da banda, tanto nas letras quanto na sonoridade. A faixa "Circle of Witches" ganhou videoclipe. Foi o último disco antes da banda mergulhar definitivamente nos álbuns conceituais históricos.

TUNES OF WAR (1996)

Talvez seja o disco mais amado pelos fãs. Retrata cerca de 700 anos de história escocesa, desde os conflitos medievais até a derrota jacobita em Culloden (1746). Canções como: William Wallace (Braveheart), The Bruce, The Battle of Flodden, Culloden Muir.

O álbum utiliza gaitas de fole reais, dando autenticidade ao clima escocês. Foi lançado um ano depois do sucesso do filme Braveheart, mas o projeto já vinha sendo desenvolvido antes. É o primeiro capítulo da chamada Middle Ages Trilogy.

KNIGHTS OF THE CROSS (1998)

Este segundo capítulo da trilogia narra a ascensão e queda da Ordem dos Templários, misturando fatos históricos com elementos lendários e religiosos. As letras passam pela Primeira Cruzada, pela fundação da Ordem e pelo processo conduzido pelo rei Filipe IV da França. "The Curse of Jacques" homenageia Jacques de Molay, último Grão-Mestre templário. É um dos discos mais pesados da carreira da banda.

EXCALIBUR (1999)

Última parte da trilogia medieval, Excalibur é baseado principalmente nas obras de Thomas Malory e na tradição arturiana. Nele aparecem personagens como: Rei Arthur, Merlin, Morgana, Lancelot e Guinevere. Sua narrativa acompanha desde a espada Excalibur até a queda de Camelot. Musicalmente é mais melódico e épico que os dois anteriores.

THE GRAVE DIGGER (2001)

Depois da trilogia histórica, a banda mudou completamente de cenário. Inspirado em escritores como: Edgar Allan Poe, H. P. Lovecraft, Bram Stoker. Cada faixa apresenta uma história de horror diferente. Há referências a: vampiros, fantasmas, cemitérios, loucura e maldições. The Grave Digger é considerado um retorno às raízes mais sombrias iniciadas em Heart of Darkness.

RHEINGOLD (2003)

Um dos projetos mais ambiciosos da banda, Rheingold é baseado na ópera Der Ring des Nibelungen, de Richard Wagner. O disco reconta a história de: Alberich, Wotan, Siegfried, Valquírias, o ouro do Reno e o anel amaldiçoado.

Apesar da inspiração em Wagner, o álbum também incorpora elementos diretamente das sagas nórdicas e da mitologia germânica. Muitos fãs consideram este o disco mais "cinematográfico" do Grave Digger.

BALLADS OF A HANGMAN (2009)

Embora o título sugira um álbum de baladas, ele é um disco de heavy/power metal tradicional. A faixa-título gira em torno da figura do carrasco e das execuções públicas. "Hell of Disillusion" aborda o desencanto humano. "Pray" traz reflexões religiosas em tom sombrio. "Lonely the Innocence Dies" critica guerras e violência. "The Shadow of Your Soul" é uma das músicas mais melódicas do álbum.

Ballads of a Hangman marca uma fase em que a banda passou a preferir canções independentes em vez de um único conceito narrativo. Uma curiosidade interessante é que nele existe quase uma evolução temática na carreira do Grave Digger nesse período.

No mais, essa é uma sequência de discos que ajudou a consolidar a identidade do Grave Digger como uma das bandas de heavy/power metal mais dedicadas a transformar história, literatura e mitologia em álbuns épicos, algo que se tornou sua principal marca artística.